Raya picuda clara (Rostroraja alba)

Ilustración científica de una raya picuda o Rostroraja alba

La especie Rostroraja alba, conocida en Canarias como raya picuda clara, es una de las mayores rayas del Atlántico oriental y del Mediterráneo, pudiendo superar los dos metros de longitud. Se trata de una especie bentónica que habita principalmente fondos arenosos y detríticos de la plataforma continental y del talud superior, generalmente entre los 30 y los 600 metros de profundidad. Su biología la hace especialmente vulnerable a la sobrepesca: crece lentamente, alcanza la madurez sexual a edades relativamente avanzadas y presenta una baja tasa reproductiva. Estas características han favorecido un acusado declive de sus poblaciones en gran parte de su área de distribución histórica, hasta el punto de que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera una especie en peligro crítico de extinción en aguas europeas.

En Canarias, la especie está considerada nativa y forma parte de la fauna marina del archipiélago, aunque sus observaciones son escasas y dispersas. La principal amenaza sigue siendo la captura incidental en artes de pesca, especialmente en pesquerías de fondo, un problema que afecta a muchas especies de grandes elasmobranquios. Diversos registros recientes recopilados por programas de seguimiento y ciencia ciudadana confirman que la raya picuda clara continúa presente en aguas canarias, aunque no existen evidencias de poblaciones abundantes. Su rareza y el deterioro observado en otras regiones del Atlántico y del Mediterráneo han convertido a Canarias en un territorio relevante para el seguimiento y la conservación de esta especie amenazada.