Mantelina (Gymnura altavela)

Ilustración científica de una mantelina o raya mariposa

La mantelina o raya mariposa (Gymnura altavela), es una raya de gran tamaño perteneciente a la familia Gymnuridae, reconocible por su cuerpo muy ancho y aplanado. Habita principalmente en fondos arenosos de aguas costeras cálidas, donde se alimenta de peces, crustáceos y moluscos. Aunque puede superar los dos metros de anchura, suele desplazarse cerca del fondo con movimientos suaves de sus amplias aletas pectorales.

En Canarias, la mantelina forma parte de la fauna marina nativa del archipiélago y se observa a menudo en playas y zonas costeras poco profundas, especialmente durante la época estival, que coincide con su periodo reproductivo. Diversos estudios desarrollados en Gran Canaria han documentado su presencia estacional en aguas someras y han permitido avanzar en el conocimiento de su comportamiento y distribución local. Sin embargo, en otras partes del mundo, la especie ha experimentado un importante declive debido a las capturas incidentales en artes de pesca y a la degradación de los hábitats costeros. Por ello, la mantelina está considerada una especie en peligro crítico de extinción -al igual que otras rayas presentes en el archipiélago- y es objeto de programas de seguimiento e investigación.